Juliette est fébrile ; elle a du mal à se tenir tranquille sur son siège. Monsieur Rioux lui intime l’ordre de se calmer le pompon.

La dernière fois qu’elle a pris l’avion, c’était à bord du jet rose des Sweet Cherries. Elle se souvient non sans une pointe d’amertume du slogan écrit sur les ailes du Cesna : « Envolez-vous vers la célébrité! »

Sa vie aurait été complètement transformée si elle avait remporté le concours. D’abord, il aurait fallu qu’elle s’installe à Toronto… Peut-être qu’à la longue elle en aurait eu assez de l’éloignement. Peut-être que le glamour, les boas de plumes et les paillettes ne font pas bon ménage avec le quotidien.

Un sentiment très fort l’envahit, une certitude : les regrets ne servent à rien. Il faut regarder en avant, faire les bons choix parmi ceux qui s’offrent et ne pas trop s’inquiéter avec les secrets pesants du passé. La preuve : grâce au succès de la collecte de fonds qu’elle a menée in extremis, Simone, une trentaine d’élèves surexcités et elle-même ont pris place dans cet avion qui file vers Daytona pour une semaine d’immersion, de sable et de soleil.

Juliette contemple son tatouage, que Tom a accepté de terminer en mode accéléré pour qu’elle puisse l’exhiber sur la plage. Avec le bikini jaune glissé dans ses bagages, le résultat sera du plus bel effet. Elle s’est composé un style bien à elle, à la fois féminin et flamboyant… qui fait loucher les gars.